Do Lịnh không có khả năng trả khoản nợ 13.500 USD (tương đương hơn 337 triệu đồng) cho Thịnh nên Thịnh cùng với 2 đồng phạm đã bắt cóc Lịnh đưa về một sòng bạc ở Campuchia.
Ngày 24/2, TAND TP HCM giảm mức án phúc thẩm đối với Huỳnh Gia Thịnh từ 5 năm 6 tháng xuống 3 năm 6 tháng tù, Đinh Lý Na và Lê Thành Trung từ 4 năm xuống 2 năm. và 6 tháng cho tội “bắt cóc trái phép” và “tống tiền”.
Theo tòa, các bị cáo phạm tội lần đầu, không có tiền án tiền sự và tỏ ra ăn năn hối lỗi nên được giảm nhẹ hình phạt.
Theo phán quyết sơ bộ của TAND quận Tân Phú, tháng 9/2013, Nguyễn Văn Lịnh tham gia đường dây cá cược bóng đá trực tuyến do Thịnh tổ chức. Lịnh nợ Thịnh 13.500 USD (hơn 337 triệu đồng), không trả được nên bỏ trốn.
Tháng 1/2016, khi gặp Lịnh tại một quán cà phê ở quận Tân Phú, Thịnh đã gọi điện cho Na và Trung đến bắt, đánh đập và ép ký giấy đòi nợ số tiền 900 triệu đồng. Rồi Thịnh định đưa Lịnh sang Campuchia.
Khi đến sòng bạc ở Campuchia, nhân viên của sòng bạc đã giúp Thịnh và nhóm của hắn nhốt Lịnh vào phòng. Ngày 31/1/2016, khi một người bạn của Lịnh gọi điện, Thịnh ép Lịnh khai rằng mình đang bị tạm giam ở Campuchia vì nợ cờ bạc. Thịnh còn thông báo với bạn Lịnh rằng mình nợ 900 triệu đồng.
Sợ bị công an phát hiện, Thịnh và đồng bọn đã thả Lịnh. Sau khi được thả, Lịnh trình báo vụ việc và các bị cáo đã bị bắt giữ.
Về hoạt động đánh bạc, tổ chức cá cược của Thịnh và Lịnh, công an không truy ra được tài khoản, số tiền đánh bạc trên mạng nên chưa có đủ cơ sở để khởi tố về tội danh này.